Cómo elaborar el título de una tesis

El título es el primer contacto que tiene el lector con una investigación. Representa la primera oportunidad y, quizás, la más significativa para captar su atención. Por este motivo, es muy importante que el título de una investigación sea explicativo, pero a su vez sencillo, conciso y con palabras que impacten.

La web es la principal fuente de consulta en un proceso indagatorio para conocer investigaciones sobre un tema en particular. Cuando el lector utiliza cualquier motor de búsqueda (Google, Bing, World Wide Science, Jurn, Scopus, Science Research, Eric, etc.), el resultado de este proceso es una lista de títulos.

Este primer acercamiento con el título es una oportunidad clave que tiene el lector para identificarse con el contenido de la investigación, razón por la cual este enunciado debe contener los elementos esenciales que indiquen de qué se trata.

Características de un buen título

Las características básica del título de una tesis son las siguientes:

1. Generalmente se recomienda un máximo de 20 palabras. Sin embargo, este límite puede variar en función a las exigencias de cada editorial, universidad o cualquierotro instituto educativo. Así mismo, es relevante tener presente que no se debe sacrificar la redacción de un enunciado completo que cubra las especificaciones de la tesis solo para cumplir con este límite de palabras.

2. Ser llamativo para atraer la atención de los lectores, pero haciendo uso de una redacción concisa, específica y simple.

3. Debe permitir al lector una comprensión rápida y sencilla del tema, así como los aspectos esenciales de la investigación.

4. Es el resumen de la idea principal del manuscrito, por tanto, debe contener como mínimo la identificación de las variables y un contexto.

5. Se deben evitar los siguientes aspectos:

   • Abreviaturas.

   • Paréntesis y cualquier otro caracter especial o desconocido.

   • Uso de palabras innecesarias, ya que los títulos son normalmente indexados y la incorporación de palabras genéricas y redundantes pueden generar errores en los indexadores.

   • Frases como Análisis de…, Un estudio sobre…, Investigación de…, ya que son frases que no aportan nada al título, y solo conllevan a aumentar de manera excesiva el enunciado.

Estructura de un buen título

El título posee elementos esenciales y elementos opcionales. Estos últimos pueden ser incluidos dependiendo de su necesidad o pertinencia.

Elementos esenciales del título de una investigación

Para identificar los elementos esenciales, el título debe ofrecer respuesta a las siguientes preguntas:

• ¿Qué se quiere saber?

Esta interrogante está asociada directamente al problema de investigación, y, por consiguiente, se encuentra vinculada a la o las variables de estudio.

• ¿Cuál es la población de estudio?

La población de estudio es el grupo de personas, objetos, animales o aspectos sobre los cuales recae el estudio.

Elementos opcionales del título de una investigación

Para identificar los elementos opcionales el título debe ofrecer respuesta a las siguientes preguntas:

• ¿Cuál es el contexto espacial y temporal de lo que se quiere saber?

• ¿Cuál es el propósito o característica del estudio?

¿Cómo identificar los elementos del título?

En la figura 1 se identifican todos los elementos que puede contener un título, tanto los esenciales (resaltados con la línea azul gruesa), como los elementos opcionales.

Antes de continuar es importante destacar que el título no es necesariamente lo primero que debes definir al iniciar una investigación. Ciertamente, debes tener una idea lo más aproximada posible en ese momento que te ayude a construir un título preliminar; pero, en la medida que desarrollas el proceso de documentación y vas identificando las variables, el título puede experimentar cambios hasta que se logre un enunciado depurado y definitivo.

Aclarado este punto, el primer elemento esencial que forma parte del título es la palabra o frase que identifica el problema de investigación, lo que viene a conformar la variable principal, y va a estar asociada con la línea de investigación.

Sin embargo, dependiendo de la complejidad del problema, pueden existir más de una variable.

Las otras variables surgen de las causas del problema, de las consecuencias del problema o del aporte de la investigación, tal como se observa en la Figura 1. Es decir, se manifiesta en cualquiera de estos aspectos; pero, la incorporación de estas variables adicionales depende del objetivo de la investigación o, en su defecto, de su relevancia.

Estos elementos se comprenden mejor en los ejemplos que se discuten más adelante.

El otro elemento esencial es la población de estudio, que según palabras de Bernal (2010), son los sujetos conformados por las “personas, organizaciones o situaciones y factores” (p. 160), que constituyen el objeto de estudio. La población de estudio:

…es un conjunto de unidades de estudio, un conjunto de personas que, en principio te servirán para desarrollar tu estudio, pero que en finalidad deberán beneficiarse de los frutos de tu línea de investigación, con todo esto podemos deducir que, las unidades de estudio son la razón de ser de una línea de investigación (Supo, 2015, p.15).

En cuanto a los elementos opcionales, que responden a las preguntas ¿dónde?, ¿cuándo? y ¿propósito? se extraen de la delimitación de la investigación.

A estos elementos se les denomina opcionales porque su inclusión en el título va a depender de su pertinencia, con el fin de precisar aspectos específicos necesarios en la investigación; pero, si su aporte en el título no es relevante simplemente se omiten.

Luego de efectuar esta breve explicación, a continuación, presento varios ejemplos que he extraído de los repositorios de varias universidades, para identificar los elementos expuestos en las líneas anteriores.

Para este análisis presento un extracto del resumen de algunas investigaciones, con el fin de identificar los elementos esenciales y opcionales que justifiquen el título más adecuado, ya que el título está vinculado directamente con el resto de los componentes de la tesis, como el objetivo general y la formulación del problema; pues, todos ellos están sincronizados en un mismo fin.

Ejemplo N° 1

Resumen de la investigación de O’Neill (2021).

En esta tesis doctoral la autora responde la pregunta dirigida a definir qué es y para qué sirve la doctrina de los actos propios en el Derecho de Contratos en el Perú. Su objetivo al elaborar este aporte fue no solamente reunir las principales posiciones teóricas sobre la estructura y consecuencias de la doctrina de los actos propios, sino además contrastar dichas posturas con numerosos casos prácticos. La hipótesis que plantea se desarrolla en cinco capítulos, para concluir que la doctrina de los actos propios es un principio de derecho derivado del principio de la buena fe, aplicable para impedir que un sujeto actúe de manera incoherente con una conducta anterior, cuando de esta deriva confianza en otro sujeto que merece protección, por haber asumido razonablemente que no habría variación en el sentido de dicha conducta. La doctrina de los actos propios es crucial para garantizar operaciones contractuales seguras, pues protege las expectativas razonables generadas por la conducta de las partes en determinado sentido, cuando se ven defraudadas por la contradicción no justificada en el pacto o en la ley. [Las negritas me pertenecen].

En este ejemplo, se observa que la investigación se centra en lo siguiente:

Problema: La doctrina de los actos propios.

Población de estudio (contexto): El Derecho de Contratos.

Dónde: Perú.

Objetivo: Definir qué es y para qué sirve la doctrina de los actos propios en el Derecho de Contratos en el Perú.

En este ejemplo, el elemento ¿Dónde? aun cuando es un elemento opcional es importante incluirlo en el título, en virtud de que la legislación de cada país posee características propias que la diferencian del resto de los países, razón por la cual es relevante definirlo en el título.

Título de la tesis: La doctrina de los actos propios en el derecho contractual en el Perú.

Conclusión: el título reúne las características apropiadas.

Ejemplo N° 2

Resumen de la investigación de Ayala (2019).

La respuesta inflamatoria sistémica se instaura en respuesta a un estímulo agresor tanto infeccioso como traumático, bajo la percepción celular de señales de peligro. Esta respuesta está compuesta por tres elementos fundamentales, el sistema neurológico, endocrino e inmunológico, dividida en dos respuestas, una innata mediada por células inflamatorias tales como macrófagos, neutrófilos y células dendríticas y una respuesta adaptativa liderada por Linfocitos. Esta respuesta impone al individuo una carga súbita y elevada de demanda energética que busca contener el estímulo agresor y según el caso en favorecer una adecuada cicatrización. Del desarrollo homogéneo de la misma se obtienen adecuados desenlaces, entendidos como una alta tasa de sobrevida y especialmente con una adecuada calidad de vida. Esta situación induce al paciente a una condición crítica, en donde la funcionalidad de la mayoría de los órganos corporales es llevada a su límite, favoreciendo la aparición de Falla Orgánica Mulsistemica [sic]. Este fenómeno es responsable de una alta tasa de mortalidad, con cifras cercanas al 30%, en las unidades de cuidado intensivo en Colombia y en el mundo entero. Estas cifras reflejan por qué la enfermedad critica [sic] se considera un problema de salud pública, en donde los costos de atención son exageradamente altos y a pesar de los esfuerzos diagnósticos y terapéuticos los desenlaces continúan siendo desfavorables. La investigación científica considera actualmente que el denominador común de este problema a nivel celular es la disfunción mitocondrial. Razón por la cual la mayoría de las investigaciones se centran en intentar determinar su estado en enfermedad crítica e identificar todos los aspectos relacionados que influyan en su funcionalidad. Este trabajo investigativo, evaluó en tiempo real y en vivo, la función mitocondrial en Linfocitos de sangre periférica, en pacientes críticos sometidos a estímulos inflamatorios infecciosos y no infecciosos. Esta medición de la función mitocondrial se centró en tres aspectos claves de su función en la respuesta inflamatoria, como lo es la producción de especies reactivas de oxígeno (mROS), el consumo de oxigeno [sic] mitocondrial (mtVO2) y el potencial de membrana (ΔΨM) por citometría de flujo. Estas tres variables citometricas [sic] se compararon y relacionaron con variables clínicas rutinarias tales como Lactato sérico, la proteína c reactiva sérica (C-RP) y la saturación venosa de Oxigeno (SvO2). Este es, en nuestro conocimiento, el primer estudio que evalúa en tiempo real y in vivo la función mitocondrial en células inflamatorias de pacientes en cuidado crítico. En esta cohorte de pacientes se encontró que en las primeras 24 horas post injuria la producción de especies reactivas de oxigeno [sic] mitocondriales es la característica principal del estrés inflamatorio a nivel celular, teniendo dos funciones principales: Una función de defensa celular y segunda y aun [sic] más importante, una función de señalización celular. La producción de mROS se constituye como un marcador inflamatorio agudo, con una relación estadísticamente significativa con escalas clínicas de falla orgánica como el SOFA, y con marcadores clínicos rutinarios de inflamación como el Lactato sérico. A partir de los resultados obtenidos, los esfuerzos investigativos futuros deben concentrarse en evaluar en tiempo real y in vivo, cómo se encuentran los factores de regulación mitocondrial en el paciente crítico. Es promisorio evaluar in vivo igualmente, la actividad de Sirtuinas y AMPK en estos pacientes y de esta forma complementar el cuadro de actividad mitocondrial in vivo en pacientes críticos. [Las negritas me pertenecen].

En este ejemplo, se observa que la investigación se centra en lo siguiente:

Problema: La disfunción mitocondrial.

Población de estudio (contexto): Pacientes críticamente enfermos.

Objetivo: Establecer la relación entre la actividad mitocondrial y los parámetros clínicos convencionales de hipoxia y estrés metabólico, en linfocitos de una cohorte de pacientes en estado crítico.

Título: Actividad mitocondrial en pacientes críticamente enfermos.

El título de esta investigación utiliza únicamente los dos elementos esenciales: problema y población de estudio.

En los estudios donde se realizan evaluaciones a pacientes, por lo general el título contiene más información sobre las características de la población de estudio; sin embargo, al revisar los criterios de inclusión especificados en la metodología de esta investigación, se observa que es muy amplia, tal como se indica a continuación:

Criterios de Inclusión:

1. Pacientes mayores a 18 años hospitalizados en la unidad de cuidado intensivo (UCI) del Hospital Universitario de San Ignacio, Bogotá, Colombia por condición crítica, con Síndrome de Respuesta Inflamatoria Sistémica dado por 2 o más de los siguientes signos (Singer M et al, 2016):

a. Temperatura corporal >38 o C o menor a 36 o C.

b. Frecuencia cardiaca > 90 latidos por minuto.

c. Frecuencia respiratoria > 20 respiraciones por minuto o Presión arterial de CO2 PaCO2< 32mmHg.

d. Cifra de Leucocitos >12000/mm3 o <4000 mm3 o > 10% de células en cayado.

2. Pacientes en la cohorte de sepsis con diagnóstico de infección activa y/o hemocultivos positivos (Ayala, 2019, p.37).

Con esta aclaratoria metodológica se justifica la omisión de este aspecto en el título debido al gran número de datos, estos se detallan con sumo cuidado en los criterios de inclusión y exclusión de la población de estudio, evitando de esta manera cualquier ambigüedad.

Ejemplo N° 3

Resumen de la investigación de Sepúlveda (2021).

Los eventos Natech (Natural Hazard Triggering Technological Disasters) son escenarios donde desastres naturales tienen el potencial de desencadenar desastres tecnológicos en instalaciones peligrosas liberando algún tipo de material peligroso (MP) exponiendo a la población a los peligros asociados. Este peligro depende de varios factores tales como la distancia entre las unidades poblacionales y cada fuente de peligro, la población expuesta, y cantidad y tipo de MP involucrado. Abordamos el problema de interdicción y protección de instalaciones peligrosas ubicadas en zonas urbanas densamente pobladas frente a eventos Natech con el objetivo de proteger a la población frente a los peligros que derivan de la liberación de materiales peligrosos. Para ello, desarrollamos un modelo de programación bi-nivel de u-interdicción de instalaciones con fortificación para el apoyo a la toma de decisiones respecto a la asignación de recursos de protección en etapas de mitigación de desastres naturales minimizando el peligro de la población. En un nivel, el modelo de interdicción determina la vulnerabilidad del sistema seleccionando aquellas instalaciones de mayor peligro para la población cuantificando sus impactos. En el otro nivel, el modelo de protección para la asignación de recursos de protección a la infraestructura crítica minimiza el peligro al cual se expone la población. Testeamos la metodología en la Región Metropolitana de Chile considerando una configuración de instalaciones peligrosas ubicadas en zonas urbanas a las cuales, según la peligrosidad de los materiales que se procesan y albergan, se les asigna los recursos de protección disponibles minimizando el peligro total de la población realizando análisis de sensibilidad con cantidades acotadas de recursos de protección y según vulnerabilidad de la población expuesta.

En este ejemplo, se observa que la investigación se centra en lo siguiente:

Problema: Interdicción de instalaciones peligrosas.

Causa: Los desastres naturales

Población de estudio (contexto): Instalaciones ubicadas en zonas urbanas densamente pobladas.

Objetivo de la investigación: Desarrollar una metodología para la asignación de recursos de protección orientados a la minimización del peligro que enfrenta la población frente a desastres naturales que tienen el potencial de desencadenar accidentes tecnológicos.

Título: Modelo de interdicción de instalaciones peligrosas frente a desastres naturales en zonas urbanas densamente pobladas.

En este ejemplo se toma el procedimiento de interdicción de instalaciones peligrosas como el tema central de la investigación, es decir, asume la función de problema principal. Así mismo, se incorpora a los desastres naturales como causa desencadenante que justifica la necesidad del modelo de interdicción, y se especifica la población de estudio. En definitiva, hay dos variables identificadas y una población de estudio, lo cual se ajusta al esquema que he planteado en la Figura 1.

Se puede observar en estos tres ejemplos que los títulos se encuentran relacionados directamente con el objetivo principal y contexto de la investigación. Por esta razón, he presentado el resumen de cada tesis, con el fin de poder visualizar con mayor precisión que el título surge de los aspectos principales de la investigación en sí misma.

Seguidamente, voy a presentar otros ejemplos sin el resumen, con el objeto de concentrar el análisis en los diferentes elementos que conforman los títulos.

Ejemplo N° 4

Título: Abordaje integral del problema de enmalezamiento de los sistemas productivos de la región pampeana (Rodríguez, 2021).

Propósito: Abordaje integral del problema.

Problema: Enmalezamiento

Población de estudio: Sistemas productivos de la región pampeana (Argentina)

En este ejemplo N° 4 se incluye un propósito. Como se puede observar, el propósito no aporta información esencial al título, viene a representar un factor que básicamente está asociado al alcance de la investigación.

Considero que el propósito puede ser omitido sin afectar el sentido del enunciado. El título puede quedar redactado como “El problema de enmalezamiento de los sistemas productivos de la región pampeana”

Ejemplo N° 5

Título: Política fiscal y actividad económica: el efecto multiplicador del gasto público en Argentina (Puig, 2018).

Problema: El problema se divide en dos variables económicas: política fiscal y actividad económica.

Consecuencia: Efecto multiplicador del gasto público.

Población de estudio: Economía argentina

El título es directo, sencillo, atrae y se fundamenta en los elementos esenciales.

Ejemplo N° 6

Título: Estudio del estrés producido en los estudiantes del primer curso de grado en medicina en la asignatura de anatomía durante las prácticas de disección.

Propósito: Estudio de…

Problema: El estrés

Población de estudio: los estudiantes del primer curso de grado en medicina en la asignatura de anatomía.

¿Cuándo?: Durante las prácticas de disección.

Aquí se evidencia que el propósito (Estudio de…) tiene poca relevancia en el título. Si se elimina esta frase en el enunciado quedaría redactado: Estrés producido en los estudiantes del primer curso de grado en medicina en la asignatura de anatomía durante las prácticas de disección.

En consecuencia, al eliminar el propósito en este título no se genera ningún cambio importante. Esta situación sucede con mucha frecuencia, razón por la cual se recomienda verificar cuando es realmente imprescindible su uso.

Conclusión

El título es un enunciado explicativo en términos concisos que contiene la idea principal de la investigación. Por esta razón, debe involucrar sus variables principales, las cuales se extraen del problema en sí, sus causas, consecuencias o del aporte del estudio, así como de la población sobre la que recae la investigación.

Elementos adicionales que corresponden a contextos de tiempo, espacio y propósito son optativos, pues, su uso en el título depende de si aportan información importante para precisar el contenido de la investigación.

Referencias.

Ayala, J. (2019). Actividad mitocondrial en pacientes críticamente enfermos. [Tesis de doctorado]. Pontificia Universidad Javeriana. Colombia. Disponible en este enlace

Bernal, C. (2010). Metodología de la investigación. 3a ed. Pearson Educación

O’Neill, M. (2021). La doctrina de los actos propios en el derecho contractual en el Perú. [Tesis de doctorado]. Pontificia Universidad Católica del Perú. Disponible en este enlace

Puig, J. (2018). Política fiscal y actividad económica: el efecto multiplicador del gasto público en Argentina. [Tesis de doctorado]. Universidad de La Plata. Argentina. Disponible en este enlace

Rodríguez, S. (2021). Abordaje integral del problema de enmalezamiento de los sistemas productivos de la región pampeana. [Tesis de doctorado]. Universidad de Buenos Aires. Argentina. Disponible en este enlace

Sepúlveda, N. (2021). Modelo de interdicción de instalaciones peligrosas frente a desastres naturales en zonas urbanas densamente pobladas. [Tesis de maestría]. Universidad Andrés Bello. Chile. Disponible en este enlace

Supo, J. (2015). Cómo empezar una tesis – Tu proyecto de investigación en un solo día. Bioestadístico, EIRL.